L’uso del suolo e i suoi cambiamenti sono tra i principali driver che agiscono sugli ecosistemi a scala globale influenzando i processi ecologici e la qualità del suolo, nonché minacciando la conservazione della biodiversità e l’approvvigionamento di servizi ecosistemici. Il monitoraggio di tali cambiamenti è fondamentale per la definizione di politiche finalizzate alla pianificazione dell’uso del suolo e della sua dinamica.

Gli inventari di uso del suolo o delle terre rappresentano una valida alternativa alle tradizionali cartografie, ma vengono realizzati in misura minore rispetto
alle carte tematiche a mappatura totale. In particolare, sono da tempo utilizzati nelle statistiche del settore agricolo dove sono necessarie informazioni costantemente aggiornate sull’utilizzo dei suoli, e in contesti multidisciplinari, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo, dove gli approcci cartografico e inventariale vengono integrati e precipuamente sviluppati con il fine dello studio delle capacità e attitudine d’uso delle terre

IUTI ha lo specifico compito di inventariare il territorio nazionale in categorie
di uso delle terre rispetto a date di riferimento, dal 1990 al 2024, in modo da poter poi stimare le superfici secondo la classificazione di uso del suolo.